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O autocuidado é um tópico importante, mas o significado mais profundo de "autocuidado" é frequentemente ofuscado pelo facto de as pessoas não se concentrarem no seu verdadeiro significado.

O autocuidado é colocar a sua própria saúde mental, emocional, espiritual e física em primeiro lugar: é essencial para o seu bem-estar geral. Mas não se trata apenas de ouvir música calmante, fazer uma pausa ou tomar um banho de espuma. Estas podem ser suficientes para alguns, mas pode precisar de actividades diferentes ou de uma pessoa de apoio para o ajudar ao longo do caminho, e não há problema. Cuidar de si próprio implica fazer coisas que o ajudam a sentir-se bem, entrar em contacto (ou reconectar-se!) com o seu eu interior, envolver-se com pessoas ou causas que são importantes para si, pedir apoio, etc.

Ao cuidar de si próprio, pode enfrentar desafios com mais confiança, construir resiliência, melhorar a sua auto-estima e trabalhar na sua auto-aceitação. É também uma forma de abrandar, ouvir-se a si próprio e criar um espaço para descansar e recuperar quando está a atravessar tempos mais difíceis.

Por vezes parece que passamos o dia inteiro a correr de emergência em emergência, sem tempo para respirar. Não admira que as nossas próprias necessidades fiquem em segundo plano. Embora as nossas obrigações sejam obviamente importantes, raramente colocamos o nosso bem-estar no centro das nossas prioridades. E no entanto, cuidar de nós próprios é uma necessidade.

Como resultado, a nossa condição deteriora-se com o tempo: temos mais dificuldade em concentrar-nos, dormir, ou ter tanta energia como antes. Abrandamos, porque tentamos continuar sem pausas para recarregar, como um carro a ficar sem gasolina.

A própria menção à recarga pode levar a olhares exasperados, e para muitos, focarmo-nos em nós próprios é sinónimo de egoísmo ou preguiça. Esta visão não poderia ser mais errada e injusta: a melhor maneira de nos mantermos a par é garantir que também cuidamos de nós próprios.

O que se pode fazer?

Para o seu corpo

Empurramos constantemente os nossos corpos para o limite: comemos um pouco demais, trabalhamos até ao colapso, e não descansamos o suficiente para realmente recarregar. Uma das melhores coisas que se pode fazer é pôr a saúde em primeiro lugar, o que se pode fazer com estas dicas.

• Dizer adeus à junk food. Mesmo com apenas uma pequena mudança por mês, trabalhar para uma dieta mais saudável pode ajudá-lo a sentir-se mais saudável. Pense nas melhorias que pode fazer, e faça um plano para fazer mudanças graduais mas significativas.
• Mexa-se mais. Não é preciso planear uma maratona para ser activo: dar um passeio matinal pelo seu bairro, ou cozinhar o seu jantar enquanto se dança uma canção retro. Basta aumentar o seu ritmo cardíaco alguns minutos por dia!
• Dormir melhor. É um círculo vicioso: deita-se tarde para poder fazer algumas coisas de última hora, e de manhã desliga-se o despertador 17 vezes. É melhor ir para a cama a uma hora decente e não tocar na electrónica durante meia hora antes de se deitar. Se ficar com ele, provavelmente sentirá uma verdadeira diferença após alguns dias.
• Faça um check-up. Cada um tem as suas próprias razões para não ir ao médico regularmente: falta de tempo, distância, problemas de cobertura médica... mas é importante ser acompanhado, especialmente se algo o incomoda: a sua saúde deve ser a sua prioridade número um.
• Esticar. Quer esteja rígido do stress ou dobrado sobre a sua secretária durante todo o dia, os seus músculos podem acumular muita tensão. Nada bate o alongamento todas as noites antes de se deitar. Se possível, assista a aulas regulares de yoga.

Para a sua mente

Todos os dias enfrentamos desafios que exigem que tenhamos uma mente de aço: quer sejam decisões importantes a tomar, preocupações com o futuro, ou ter de ser paciente com uma criança a fazer a mesma pergunta pela milésima vez, os nossos cérebros estão normalmente a trabalhar horas extraordinárias, por isso precisamos de encontrar uma forma de aliviar a carga.

• Meditar. Não é preciso ser um mestre Zen para se fazer um pouco de meditação. Várias vezes ao dia, abrande a respiração e ponha os seus problemas de lado durante algum tempo.
• Enriqueça a sua educação. Se estás a pensar em voltar à escola, fá-lo sem demora: faz um plano e põe-no em acção. Se não estiver planeado, ainda pode enriquecer a sua mente lendo bons livros, artigos, ou vendo filmes provocadores de pensamento.
• Não deixe tarefas inacabadas. Há coisas que tem de fazer durante meses? Então escreva tudo e dedique um dia inteiro a isso. Escolha também uma data futura para terminar qualquer coisa que não tenha conseguido fazer desta vez.
• Faça logoff antes de ir dormir. Quer esteja a navegar na rede, a ver Netflix, ou a discutir nas redes, usando ecrãs antes de dormir mantém o seu cérebro acordado. Uma hora antes de ir para a cama, desligue as luzes do quarto e prepare-se para uma boa noite de sono.
• Arrumar. Viver numa confusão perpétua pode ser stressante. Se se encontra à procura de coisas que não estão arrumadas ou a ficar preso em coisas que não toca há meses, está na hora de limpar. Livre-se do que não precisa e guarde o resto.

Para a sua autoconfiança

Algumas coisas podem riscar a sua auto-estima, e é provável que exemplos pessoais lhe venham à mente só de ler isto. Encontrar formas de manter a sua autoconfiança ajudá-lo-á a lidar com a situação sem perder o seu pé.

• Lidar com pessoas negativas. Será que alguém na sua vida acaba de o pôr no chão? Em caso afirmativo, talvez seja altura de os cortar. Estas pessoas são como vampiros que roubam a alegria do seu dia, e precisam de ser afastadas. Se não os conseguir evitar, estabeleça limites claros sobre o seu comportamento e faça-os cumprir.
• Abandone aquele trabalho que odeia. A maioria das pessoas nunca encontrará o seu emprego perfeito, mas isso não significa que tenha de aceitar um emprego que odeia. Se a ideia de ir trabalhar lhe dá dor de cabeça, é altura de mudar: todos nós merecemos fazer algo que amamos.
• Aprenda a dizer não. Toda a gente gosta de se sentir útil, ou de dar um ombro para chorar, mas tudo isto é muito cansativo. É importante aprender a dizer não para que se respeitem os próprios limites e evitem trabalhar demais. Pode desapontar algumas pessoas, mas isso não é razão suficiente para se sobrecarregar com mais do que pode aguentar.
• Ofereça-se para uma noite fora. Alguma vez planeia uma noite cheia de coisas que o fazem feliz? Reserve uma mesa naquele restaurante que só você gosta, ou veja aquele grande filme que todos odeiam. Durante algumas horas, a única pessoa que importa é você!
• Prática agradecida. Reclamar faz parte da nossa cultura: inverter a tendência, aprendendo a estar grato. Em vez de refazer as partes más do dia, vá para a cama pensando nas partes boas, mesmo que a única boa notícia seja que ainda está a respirar. Mude a sua perspectiva!

Cuidar de si próprio significa encontrar formas de acalmar e fortalecer o seu espírito: não há nada de egoísta ou preguiçoso nisso. A vida pode ser dura para nós, e pode cansar-nos tanto mentalmente como fisicamente, mas se pensarmos em recarregar as nossas baterias, estaremos ainda mais revigorados e prontos a enfrentar o que quer que o futuro nos reserve.